El esfuerzo extra para que visitantes de todo el mundo  

puedan disfrutar las playas de este paraíso caribeño 

No es un secreto que cada año llega a las costas del Caribe mexicano una macroalga conocida comúnmente como sargazo, y que esta se ha incrementado. Es una situación que nos ha llevado a esforzarnos horas extra para seguir siendo el destino favorito de todos los viajeros que buscan unas vacaciones de verano perfectas.   

Si bien es un fenómeno natural, es algo que no podemos permitir que se quede en nuestras costas por múltiples razones, una de ellas es el olor y el color que le dan a nuestras playas.   

Xcaret, al igual que muchas otras partes de la Riviera Maya, es uno de los lugares afectados por el sargazo. Si llegas a visitar el parque en estos meses, es probable que veas un poco en nuestras aguas, pero eso no quiere decir que no estemos trabajando para evitarlo.  

Como dice el título, aquí vamos a responder una de las preguntas más recurrentes de nuestros visitantes: qué hacemos en Xcaret con el sargazo. 

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1.- Monitoreo diario  

Diariamente a las 6:30 a.m. realizamos un monitoreo aéreo por nuestras costas, para ver la cantidad de sargazo que llegó. Es importante mencionar que no todos los días es igual, hay unos en los que llega muy poco o nada, y hay otros en los que llegan cantidades impresionantes.  

Una vez con las imágenes, el equipo encargado se reúne para actuar estratégicamente. Para nosotros la prioridad es limpiar las áreas en las que los visitantes entran al agua, como la Caleta de Snorkel y las playas. Seguidas de estas dos zonas se encuentran las Pozas Naturales (por la salida de ríos subterráneos) y por último lo que conocemos como “zona norte”, donde se encuentra un pequeño tobogán y la trepachanga.   

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2.- Brigadas de recolecta de sargazo en Xcaret

Horas antes de que se abran las puertas del parque, un equipo de más de cien personas se reúne en las zonas más afectadas. Con una logística ya bien estudiada, se disponen a sacar el sargazo del agua manualmente, de tal forma que no se afecten los ecosistemas marinos.   

Es un proceso que requiere de brigadas de equipos que desempeñan diferentes funciones al mismo tiempo:  

1.- Un equipo entra al agua con huacales, los llenan de sargazo, los escurren y los sacan del agua. En ocasiones tienen que usar chaleco salvavidas y saber nadar cuando el área es muy profunda. 

2.- Otro equipo se encarga de terminar de escurrir el sargazo y meterlo en bolsas de plástico.  

3.- En otro grupo se encargan de subir las bolsas con sargazo hasta donde se encuentra el volquete que las sacará de las áreas públicas del parque a nuestras áreas de trabajo. Esto se lleva a cabo a través de una cadena humana formada en una fila, por la que se van pasando las bolsas hasta llegar a su destino. 

4.- Simultáneamente un equipo se dedica a sacar el sargazo de las bolsas y meterlo en el camión. Para agilizar este proceso, Xcaret cuenta con una banda mecánica que apoya a una de las brigadas a llenar el volquete de sargazo con el menor esfuerzo humano.  

5.- Por último, un grupo de personas trabajan recuperando las bolsas de plástico para regresarlas al equipo que se encuentra en el agua y reutilizarlas la mayor cantidad de veces posible. Actualmente nos encontramos en búsqueda de alternativas de materiales permanentes para la recolección de sargazo, para lograr disminuir o eliminar por completo el uso de bolsas de plástico.

Este proceso se debe realizar diario para evitar que el sargazo comience a desprender olores desagradables. Por las mañanas se detienen las labores una vez que ya hay visitantes en la zona de playas, pero cuando el parque cierra, regresan para continuar trabajando en la jornada nocturna.  

Es una labor en equipo que requiere de fuerza, responsabilidad y mucha entrega. En días en los que llegan grandes cantidades de sargazo, a pesar de las horas invertidas en ello, pareciera que no se avanza, lo que podría resultar frustrante. Sin embargo, los colaboradores de Xcaret saben que están trabajando por un bien mayor, que su esfuerzo es lo que hará que visitantes que han viajado de todas partes del mundo, puedan disfrutar de este paraíso caribeño.  

Pero el proceso no termina aquí, una vez fuera del mar, se tiene que hacer algo con esas toneladas de sargazo.  

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3.- Un proceso de composta más largo 

Desde que el parque abrió sus puertas, hace más de 25 años, se ha hecho composta con los residuos orgánicos, misma que sirve para abonar las tierras y fertilizar mejor nuestras plantas. Es un proceso que un equipo de ingenieros agrónomos del Área de Ambientación del Paisaje realiza de tiempo completo, sin embargo, desde que las cantidades de sargazo empezaron a aumentar, se dieron a la tarea de investigar de qué manera podrían aprovecharlo.  

Por sus propiedades no es un elemento que puedan simplemente agregar a la mezcla de residuos de la composta. Después de hacer numerosas pruebas, llegaron a la conclusión de que la mejor manera de introducirlo es creando una mezcla con lo que llaman “triturado,” que es todo el material vegetal que sale de la poda de los parques, como ramas, hojas secas, etc.  

Después de varios días de agregar capas tipo sándwich de sargazo al triturado, moverlo constantemente y dejarlo escurrir hasta quedar completamente seco, la mezcla queda lista. Es hasta esta etapa en la que ya se puede considerar el uso del sargazo en la mezcla de composta.   

Aunque sí tiene nutrientes que aportan beneficios a la mezcla, no es un proceso sencillo ya que se necesitan grandes espacios, personal y tiempo dedicado exclusivamente a esto para lograrlo. El resultado después de dos meses es una tierra rica en nutrientes que se utiliza para fertilizar todas las áreas verdes de Xcaret, Xplor, Xenses y demás parques del grupo.  Este proceso también se lleva a cabo en Xel-Há, aunque en menores cantidades.

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4.- Trabajos de investigación 

Adicional a este proceso de manejo del sargazo, dentro y fuera del mar, en Xcaret también se están haciendo trabajos de investigación. Un equipo de estudiantes de la carrera de Ingeniería en Tecnología Ambiental de la Universidad Tecnológica de Tabasco, debido a la escasez de programas de aprovechamiento del sargazo y la alta generación del mismo en las playas del Caribe mexicano, se interesaron en hacer un proyecto en el que están realizando el diseño y la construcción de un prototipo de biodigestor para la obtención de biogás. 

Esta investigación contribuirá a generar el tratamiento de los residuos orgánicos generados en el parque Xcaret. Primordialmente, el aprovechamiento del sargazo generando biogás como energía renovable, convirtiéndose en una opción con garantía de rentabilidad que ayudará significativamente como plan de contingencia ambiental contra el sargazo.  Las instalaciones, mantenimiento y recursos necesitados para llevar a cabo este proyecto son proporcionados por Xcaret a los investigadores.  

Es un trabajo en equipo que la naturaleza y los cambios climáticos nos han llevado a realizar como parte de nuestra operación diaria, pero que sabemos que es necesario para cuidar nuestro bello destino. No lo hacemos solo para poder seguir recibiendo a nuestros queridos visitantes, sino también para ayudar a nuestros tan importantes ecosistemas.  

¿Tienes alguna pregunta sobre el sargazo en Xcaret? No dudes en escribirnos.  

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