Isla Mujeres vs Cozumel

Una guía rápida para elegir la isla que se ajusta mejor a tu perfil viajero

Si estás pensando en viajar al Caribe Mexicano o ya estás planeando tu itinerario con los destinos que quieres visitar, pero aún no te decides, aquí te voy a mostrar una comparativa de las islas más hermosas en el Caribe Mexicano: Isla Mujeres y Cozumel.   

Ambas islas son espectaculares y ofrecen experiencias únicas, llenas de belleza natural, cultura y una gran variedad de actividades para todo tipo de viajeros.  

Primero, tenemos a Isla Mujeres, situada a solo unos kilómetros de la costa de Cancún. Es un pequeño paraíso conocido por sus playas de arena blanca, aguas cristalinas y un ambiente de pueblo mágico acogedor. 

Por otro lado, está Cozumel, la isla más grande de México, ubicada frente a las costas de Playa del Carmen. Es mundialmente famosa por sus impresionantes arrecifes de coral y su excelente oferta de buceo y esnórquel.

¿Por dónde empezar para elegir el destino adecuado? 

Elegir entre Isla Mujeres y Cozumel puede parecer difícil porque ambas islas tienen muchísimo que ofrecer. Sin embargo, escoger el destino adecuado puede hacer que tus vacaciones sean aún más especiales. Piensa en tus intereses personales, las actividades que disfrutas, las capacidades de tu cuerpo para hacer cierto tipo de actividades, el tipo de experiencia que quieres vivir y, sobre todo, quitarse el miedo de intentar cosas nuevas.  

Isla Mujeres es ideal para: 

• Viajeros que buscan un ambiente tranquilo y relajado. 
• Interesados en la historia, cultura local, explorar las calles y comprar artesanías. 
• Familias y parejas que disfrutan de playas hermosas y aguas calmadas. 
• Aventureros que quieren explorar la vida marina con esnórquel y otras actividades acuáticas ligeras. 
• Grupos de amigos que celebran alguna ocasión especial en yate o club de playa.  

Cozumel es perfecta para: 

• Aficionados al buceo y al esnórquel, gracias a sus arrecifes de coral de fama mundial. 
• Amantes de la naturaleza y la vida silvestre. 
• Viajeros interesados en la historia maya y las ruinas arqueológicas. 
• Cruceristas y aquellos que disfrutan de un entorno más turístico con muchas opciones de entretenimiento y compras. 
• Turistas que disfruten de hoteles todo incluido frente a la playa.    

Al elegir entre estas dos islas, estarás seleccionando experiencias distintas que se ajusten al estilo de aventura que estés buscando. Ya sea que busques una playa tranquila en Isla Mujeres o una aventura submarina en Cozumel, ambas islas te prometen un viaje inolvidable en el corazón del Caribe Mexicano. Más adelante te cuento a detalle las diferentes actividades que puedes realizar en estas dos islas.

Ubicación geográfica y cómo llegar

Isla Mujeres

Isla Mujeres se encuentra a unos 13 kilómetros al noreste de Cancún. Es una isla pequeña, de unos 7 kilómetros de largo y 650 metros de ancho en su punto más ancho. Esta isla es un pueblo mágico que puedes recorrer en un día, ya sea que rentes un carrito de golf para dar toda la vuelta a la isla en menos de una hora o que explores las calles del centro caminando.  

Cómo Llegar: Llegar a Isla Mujeres es bastante sencillo y es parte de la aventura. Aquí te dejo las opciones más comunes: 

Desde Cancún: 

Ferry: La forma más popular de llegar a Isla Mujeres es tomando el ferry de Xcaret Xailing que sale desde el kilómetro 4.5 de la zona hotelera de Cancún. Puedes llegar al embarcadero en taxi, transporte público o auto propio ya que también cuenta con estacionamiento, el tiempo estimado desde el centro de Cancún al embarcadero es de 15 minutos.    Los ferries salen cada hora y el viaje dura aproximadamente 20 minutos. Las embarcaciones son muy cómodas, tienen aire acondicionado al interior, toma corrientes para cargar tu celular, baños, un área descubierta por si prefieres ir admirando las vistas y además son pet-friendly.    

El costo de boleto redondo para turistas es de 450 MXN para adultos y 400 MXN para niños, también tienen descuentos de INAPAM y quintanarroenses. Aquí puedes consultar los horarios de salida y también comprar en línea para obtener un 10% de descuento.  

Tour en Catamarán: Otra opción emocionante es tomar el tour Xcaret Catamarán a Isla Mujeres. Es una alternativa cómoda, divertida y completa ya que te incluye: 

- la actividad de esnórquel en el arrecife “El Meco” por 40 minutos aproximadamente 

- fruta de mano 

- bebidas ilimitadas a bordo 

- una visita al Club de Playa ZAZA para disfrutar de un buffet con barra libre incluida 

- tiempo para relajarse en la piscina o camastros del club de playa 

- y también tiempo libre en la Isla para que recorras las calles, hagas compras, o simplemente te quedes a disfrutar de las hermosas playas.  

El tour Xcaret Catamarán también sale del embarcadero del kilómetro 4.5 de la zona hotelera de Cancún de martes a domingo en un horario de 8:30 am y es para todas las edades.

Tienen dos paquetes: El Tour Light con costo de 1,486 MXN por adulto y 1,114 MXN para niños y el Tour Prime con costo de 2,146 MXN por adulto y 1,610 MXN para niños. Aquí puedes consultar los detalles de cada uno.  

*Tip: al mostrar tu pulsera de Ferry o Catamarán de Xcaret Xailing tienes acceso a la torre escénica de Xcaret que se encuentra ahí mismo en el embarcadero desde donde podrás apreciar las mejores vistas de Cancún a 80 metros de altura.

Cozumel 

Cozumel está situada a unos 18 kilómetros de la costa de Playa del Carmen. Es la isla más grande del país, con aproximadamente 48 kilómetros de largo y 16 kilómetros de ancho. Cozumel es conocida por tener la segunda barrera de arrecifes más grande del mundo y su rica biodiversidad marina. 

Cómo Llegar: Hay varias formas de llegar a Cozumel, dependiendo de dónde te encuentres: 

Desde Playa del Carmen: 

Ferry: La manera más popular de llegar a Cozumel es tomando un ferry de Xcaret Xailing desde la terminal marítima de Playa del Carmen que se encuentra en la calle 1ra Sur, a un costado del emblemático portal maya o plaza fundadores.   

Los ferries salen cada hora y el viaje dura aproximadamente 45 minutos. Las embarcaciones son muy cómodas y cuentan con aire acondicionado al interior, WiFi, toma corriente para cargar tu celular, espacios para personas con discapacidad, baños, área para mascotas y área descubierta por si quieres apreciar la vista durante el trayecto.  

El costo del boleto redondo para turistas es de 578 MXN para adultos y 459 MXN para niños. También tienen descuentos de INAPAM y quintanarroenses. Aquí puedes consultar los horarios de salida y también comprar en línea para obtener un 10% de descuento. 

Desde Cancún:  Si estás en Cancún, primero deberás llegar a Playa del Carmen, ya sea en autobús (ADO), taxi o coche de alquiler, toma en cuenta que la terminal marítima no tiene estacionamiento propio, por lo que deberás considerar este tiempo en tu itinerario. El tiempo aproximado de viaje de Cancún a Playa del Carmen es de una hora.  

Aeropuerto de Cozumel:  Una gran ventaja de esta isla es que cuenta con su propio aeropuerto internacional, así que puedes armar tu itinerario arribando primero a Cozumel directamente al aeropuerto y después moverte por los demás destinos. También existen vuelos directos desde el Aeropuerto Internacional de Cancún hasta el Aeropuerto Internacional de Cozumel. El vuelo es corto, de unos 20 minutos, y algunas aerolíneas locales ofrecen este servicio.

Actividades Principales en Isla Mujeres

Playas en Isla Mujeres: 

Playa Norte: Considerada una de las mejores playas de México, estuvo dentro del Top 10 de las mejores playas del mundo en los Travellers Choice Awards de TripAdvisor en 2019. Playa Norte es famosa por sus aguas cristalinas y arena blanca, es ideal para nadar entre peces, relajarse bajo el sol y disfrutar de un paisaje espectacular en la punta del Caribe.   Playa Lancheros: Conocida por su ambiente más tranquilo, Playa Lancheros es perfecta para pasar una tarde familiar, aquí puedes probar el famoso pescado Tikin Xic en uno de los varios restaurantes locales que se encuentran sobre la playa.  

Playa Centro: Es la playa con más movimiento turístico, aquí llegan las embarcaciones de ferries, catamaranes y lanchas, pero a solo unos pasos ya podrás encontrar gran variedad de clubs de playa que te ofrecen deliciosos cocteles y un gran ambiente. La playa es perfecta para nadar ya que no hay muchas olas y cuenta con certificación blue flag.  

Esnórquel y buceo en Isla Mujeres 

Parque Garrafón: Este parque ofrece una variedad de actividades acuáticas, incluyendo esnórquel, kayak y paseos en tirolesa. Las vistas del arrecife y la vida marina son impresionantes. 

Museo Subacuático de Arte (MUSA): Este museo único en el mundo se encuentra al sur de la isla y cuenta con más de 500 esculturas sumergidas, creando un arrecife artificial que puedes explorar haciendo esnórquel o buceo. 

Qué actividades se pueden hacer en Isla Mujeres 

Renta un carrito de golf: Conoce la isla a bordo de un icono para recorrer la isla, puedes rentarlos por hora o por día y lo mejor es que puedes hacer paradas a lo largo de la isla, ya sea para comer en un restaurante o comprar un coco fresco sobre la carretera.  

Punta Sur: En el extremo sur de la isla, Punta Sur ofrece vistas panorámicas del Caribe, un faro histórico y esculturas al aire libre. También puedes visitar el Templo de Ixchel, una antigua ruina maya o si lo prefieres, ir a ver el amanecer desde el acantilado.

Vida nocturna y gastronomía en Isla Mujeres  

Vida nocturna: Aunque Isla Mujeres es más tranquila que Cancún, aún ofrece una vida nocturna interesante con bares y restaurantes. Sobre el andador Miguel Hidalgo podrás encontrar una variada oferta de lugares para disfrutar de música en vivo, bailar y hasta karaoke.  

Gastronomía: La isla cuenta con una gran variedad de restaurantes que ofrecen desde desayunos mexicanos, comida vegana, mariscos frescos en todas sus presentaciones y hasta cocina internacional. También podrás encontrar puestos en las calles con comida local como kibis, panuchos, tostadas, tamales, empanadas y mucho otros antojitos. Así que aquí encontrarás para todo tipo de presupuesto.

Actividades Principales en Cozumel

Playas en Cozumel

Playa Palancar: Esta playa es famosa por su arena suave y aguas tranquilas. Es ideal para nadar y relajarse, además de ser un buen punto de partida para explorar el cercano arrecife Palancar. 

Playa El Cielo: Es la más conocida por sus aguas cristalinas y su colonia de estrellas de mar que puedes observar a escasos metros. Para llegar a este mágico lugar deberás tomar un tour autorizado ya que es zona natural protegida.  

Esnórquel y buceo en Cozumel 

Arrecifes de Cozumel: Cozumel es un paraíso para los buceadores, con sitios de buceo de clase mundial como el Arrecife Palancar, el Arrecife Colombia y la Pared de Santa Rosa que en conjunto forman la segunda barrera de coral más grande del mundo.  

La visibilidad es excelente y la vida marina es abundante e impresionante. Estas son de las actividades principales en la isla y para realizarlas, deberás hacerlo a través de un tour con guías certificados.  

Actividades Culturales 

Ruinas Mayas de San Gervasio: Estas ruinas son el sitio arqueológico más importante de Cozumel y ofrecen una visión fascinante de la antigua civilización maya. Es un sitio que fue dedicado a la Diosa Ixchel, deidad de la fertilidad.  

Faro Celarain: Ubicado en el Parque Nacional Punta Sur, este faro está abierto para que puedas subir y apreciar las vistas panorámicas de la isla. El parque también alberga lagunas, manglares y playas que puedes recorrer en un tour ecoturístico acompañado de un guía que te explicará la historia de la isla y la importancia de mantener estos espacios naturales.  

Qué actividades se pueden hacer en Cozumel  

Renta un auto: Para recorrer la Isla es mejor rentar un auto en el centro de Cozumel. En este trayecto podrás encontrar clubs de playa alejados del centro y hasta un solitario bar en la punta sur donde se preparan los mejores mojitos. También puedes parar a lo largo de la carretera para apreciar las impresionantes vistas del Caribe.  

Pasea por el malecón: El malecón de Cozumel se caracteriza por su amplia oferta de restaurantes y tiendas para ir de compras donde encuentras desde souvenirs hasta tiendas de lujo. Es un sitio muy turístico donde acuden desde locales hasta cruceriastas.  

Vida nocturna y gastronomía

Vida Nocturna: Cozumel ofrece una vida nocturna más activa, con una variedad de bares, clubes y restaurantes en el centro donde puedes disfrutar de música en vivo y bailar.  Gastronomía: La oferta gastronómica en Cozumel es diversa, para desayunar puedes dirigirte al mercado municipal donde encontrarás variedad de alimentos regionales o caminar en las calles aledañas al malecón donde encontrarás restaurantes de comida local. Para la comida lo mejor es elegir un restaurante frente al mar o un club de playa para disfrutar de la variedad de mariscos frescos. Y para la cena, podrás encontrar restaurantes en el centro de comida mexicana hasta comida internacional.

Elige de acuerdo con tu perfil viajero

Isla Mujeres  

Te recomiendo visitar esta isla si eres una persona relajada, que no busca lujos y, sobre todo, que le gusta hacer nuevos amigos, convivir con la gente local y disfrutar de estar todo el día en la playa. En este pueblo mágico no encontrarás grandes hoteles, al contrario, la mayoría de los hospedajes son hostales, pequeños hoteles y departamentos de renta vacacional lo que te obliga a salir de tu habitación y explorar la variedad de cafeterías, restaurantes, clubs de playa y bares.  

Es ideal para familias, grupos de amigos y parejas ya que el ambiente es muy relajado y amigable. También es muy popular entre mochileros y viajeros solitarios que buscan una experiencia más autentica y menos comercial como en Cancún.  

Si tu intención no es hospedarte en esta isla, un día será suficiente para que realices algunas de las actividades principales y conozcas el encanto de esta pequeña isla.

Cozumel  

Te recomiendo visitar esta isla si eres una persona más aventurera, curiosa y con gusto por la naturaleza, porque como mencionaba antes, una de las actividades principales en la isla es el buceo que requiere de algunas habilidades físicas. 

Si también eres una persona que busca una escapada para relajarse, tener todas las comodidades y disfrutar de playas tranquilas, Cozumel es un lugar ideal por su gran oferta de hoteles de cadena que te ofrecen todo incluido para que no te molestes en salir al centro de la isla a buscar comida o entretenimiento.  

Es ideal para familias con niños no tan pequeños, grupos de amigos intrépidos y que les guste la aventura, y parejas que estén buscando un entorno natural y diferente. El ambiente de la isla es muy relajado y se respira una atmósfera familiar, la gente es muy amable y siempre estarán dispuestos a ayudarte y darte sus mejores recomendaciones como locales.  

Un día en Cozumel no es suficiente para realizar todas las actividades principales, ya que, al ser una isla muy grande, hay que considerar los tiempos de traslado entre una actividad y otra, además del tiempo de cruce en ferry. Si planeas visitar Cozumel solo por un día, elige bien el tipo de aventura que te gustaría vivir.

Consejos Prácticos para viajar a Isla Mujeres y Cozumel

• La mejor época para visitar estas islas es durante la temporada seca, de noviembre a abril. El clima es más agradable, con menos lluvias y temperaturas moderadas.  
• Si tu fecha de viaje lo permite, evita la temporada de huracanes, que va de junio a noviembre ya que, si hay lluvias fuertes, es probable que se cancele la navegación de ferries y los tours. 
• El sol en el Caribe puede ser muy fuerte, así que asegúrate de llevar protector solar ecológico de alta protección, sombreros, gafas de sol y agua para mantenerte hidratado.  
• Aunque ambas islas son seguras, no descuides tus pertenencias en la playa. 
• Aunque hay cajeros automáticos y bancos, es conveniente siempre llevar algo de efectivo, ya que no todos los establecimientos aceptan tarjetas de crédito. 
• Rentar un auto o moto es una excelente manera de explorar Cozumel a tu ritmo. Las carreteras están en buen estado y es fácil moverse por la isla. 
• Los taxis son otra opción para moverse en ambas islas, asegúrate de acordar el precio antes de comenzar tu viaje.     

Tanto Isla Mujeres como Cozumel ofrecen experiencias únicas en el Caribe Mexicano, pero cada una tiene su propio encanto y características que las hacen especiales. Así que no te puedo decir cuál es mejor, tendrás que comprobarlo por ti mismo de acuerdo con tus intereses y el tipo de experiencia que deseas vivir.    

Ya sea que prefieras la tranquilidad y autenticidad de pueblo mágico de Isla Mujeres o la emoción y diversidad natural de Cozumel, estoy seguro de que ambos destinos te dejarán un buen sabor de boca y con ganas de regresar para hacer una de tantas actividades que ofrecen.   

Así que prepara tus maletas, elige tu isla y disfruta de lo mejor de México. ¡Buen viaje!